STORIES - Kenmerken: Hoe je het keurmerk op jouw goud kunt lezen

 

Draai een gouden juweel om en ergens aan de binnenkant van de band of sluiting vindt u meestal een minuscuul stempel. Het is gemakkelijk over het hoofd te zien, maar dat kleine merkteken bevat belangrijke informatie: waar het juweel van is gemaakt, waar het is getest en soms zelfs wie het heeft gemaakt. Als u leert het te lezen, hoeft u nooit meer zomaar iemand op zijn woord te geloven over wat u draagt.

Wat een keurmerk precies is

Een keurmerk is een officieel stempel, aangebracht door een erkend waarborgkantoor, dat bevestigt dat een juweel van goud, zilver of platina is getest en voldoet aan een verklaarde zuiverheidsstandaard. De traditie dateert van eeuwen geleden in Europa en werd geïntroduceerd als een manier om kopers te beschermen tegen ondergewicht of verdunde edele metalen. In tegenstelling tot een makersmerk, dat simpelweg de juwelier of het merk identificeert, is een keurmerk een onafhankelijk bewijs: een derde partij heeft geverifieerd waar het juweel werkelijk van is gemaakt.

Niet elke markering op een juweel is een echt keurmerk in deze strikte zin, en daarom is het juist handig om te weten waar u naar kijkt.

Het zuiverheidsgetal: 750, 585, 375

Het meest nuttige getal op het stempel vertelt u het goudgehalte, uitgedrukt in delen per duizend in plaats van in karaten.

750 betekent 75% zuiver goud — het equivalent van 18 karaat goud. 585 betekent 58,5% zuiver goud (het equivalent van 14 karaat goud). 375 betekent 37,5% zuiver goud (het equivalent van 9 karaat goud).

Het resterende percentage bestaat uit andere metalen (onder andere koper, zilver of palladium) die zijn gelegeerd om het juweel sterkte, duurzaamheid en, in sommige gevallen, zijn kleur te geven. Een hoger getal betekent een hoger goudgehalte, maar niet noodzakelijkerwijs een duurzamer juweel; 18 karaat goud is zachter dan 14 karaat, wat een van de redenen is dat veel dagelijkse ringen eerder van 14 dan van 18 karaat worden gemaakt.

Andere merken die de moeite waard zijn om te kennen

Naast het zuiverheidsgetal kunt u nog enkele andere symbolen in het metaal vinden:

Een makersmerk (vaak initialen of een klein logo) identificeert de juwelier of werkplaats die verantwoordelijk is voor het juweel.

Een waarborgkantoorstempel geeft aan welk kantoor het metaal heeft getest en gecertificeerd, en kan soms het land van herkomst aangeven.

Een datumletter, gebruikt in sommige keurmerkssystemen, markeert het jaar waarin het juweel is getest, wat handig kan zijn bij het dateren van een ouder of geërfd item.

Samen vormen deze merken een kleine biografie van het juweel, niet alleen waar het van is gemaakt, maar ook waar het vandaan komt en wie erachter stond.

Waar te zoeken, en wat te doen als je er geen kunt vinden

Keurmerken worden meestal discreet ergens gestempeld: aan de binnenkant van een ringband, aan de achterkant van een oorsteker, of langs de sluiting van een armband of collier. Bij zeer fijne of delicate stukken kan het stempel zo klein zijn dat u een loep nodig hebt om het goed te lezen.

Als u helemaal geen keurmerk kunt vinden, betekent dit niet automatisch dat het juweel geen goud is; sommige vintage of handgemaakte stukken zijn nooit gestempeld, vooral als ze buiten een formeel keursysteem werden gemaakt. In die gevallen, of wanneer u onzeker bent, is een professionele taxatie de meest betrouwbare manier om precies te bevestigen wat u bezit.

Klein stempel, echte geruststelling

Een keurmerk zal nooit het meest in het oog springende detail van een juweel zijn, maar het is wel een van de meest eerlijke. Het is de stille bevestiging van het metaal zelf van wat het is, en als u eenmaal weet hoe u het moet lezen, zult u nooit meer op dezelfde manier naar de binnenkant van een ring kijken.